Ciencia Puerto Rico y Radio Casa Pueblo 1020 te informan sobre las alergias a los alimentos.
Aunque todos somos parte de la raza humana, nuestra genética no es idéntica. Algunas personas son más suceptibles a las alergias a ciertos alimentos que otras personas. Cuando una persona ingiere un alimento que le causa alergia, el resultado puede ser muy severo e incluso mortal. Algunos de los alimentos que tienden a producir reacciones alérgicas son la leche, los huevos, el maní, las nueces, los mariscos, la soya y el trigo.
El tratamiento tradicional contra las alergias a los alimentos es inyectar mensualmente al paciente una pequeñísima cantidad de la substancia que causa la alergia con la esperanza de que el cuerpo se acostumbre a dosis cada vez más grandes de la substancia. Un efecto secundario de este tratamiento es, precisamente, una reacción alérgica total, conocida como la anafilaxia. De no ser atendida a tiempo, la persona morirá. Por esta razón se recomienda que la personas que se tratan contra la alergia esperen hasta 20 minutos luego de la inyección.
La Dra. Clare Mills, del Instituto Europeo de Investigación Alimenticia ha desarrollado una nueva manera de tratar a las personas con alergias a los alimentos. Usando unas partículas modificadas genéticamente para que se parezcan mucho a las que producen la alergia pero que no la causen, se logra que el cuerpo se acostumbre al alimento. Aunque en algunos casos no se reduce por completo la reacción alérgica, por lo menos se evitaría una reacción severa y peligrosa.
Este estudio es importante ya que en la mayoría de los casos las personas ingieren los alimentos que les producen alergias por accidente, ya sea por que no leen la etiqueta que identifica los ingredientes, o porque las personas que preparan los alimentos desconocen las alergias de otras personas. Esta nueva terapia podría evitar miles de muertes alrededor del mundo a causa de reacciones alérgicas a los alimentos.
Para más información, visítanos: www.cienciapr.org. Para Ciencia Puerto Rico y Radio Casa Pueblo, les informó el Dr. Wilson González-Espada.
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Ciencia Puerto Rico y Radio Casa Pueblo te informan sobre el arroz del futuro.
El arroz es un grano esencial de la dieta puertorriqueña. Desde el arroz guisado hasta las morcillas y el arroz con dulce, es imposible imaginar como se afectaría nuestro país si el arroz escaseara. Ante los retos de un posible cambio climático global, dependemos de la ciencia para ayudarnos a manejar los recursos agrícolas de manera costo efectiva y a maximizar las cosechas.
Algunos científicos pronostican una disminución en la cantidad de lluvia en ciertas áreas del planeta en un futuro no muy lejano. Si en alguna de estas áreas normalmente se cultiva arroz, implicaría serias consecuencias para las cosechas. Afortunadamente, científicos canadienses podrían tener la respuesta.
Los investigadores de la Universidad de Alberta han estudiado cuidadosamente la genética de muchas variedades de arroz y han identificado una que produce dos veces más cosecha que el arroz normal, aún ante una sequía. La genética de este arroz especial le permite a la planta crear raíces más profundas que pueden alcanzar mejor la poca agua disponible en el suelo.
Si esta nueva variedad de arroz comple según promete, sería posible plantar arroz hasta en lugares relativamente secos de la Isla, tales como los valles del sur y oeste, lo cual evitaría que surgiera una crisis si la disponibilidad del arroz extranjero disminuye.
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Ciencia Puerto Rico y Radio Casa Pueblo 1020 te informan sobre dónde están los empleos del futuro.
Todo el mundo sabe que la economía de Puerto Rico y la economía global no están tan buenas. El aumento en el nivel de desempleo amenaza con desestabilizar las finanzas de muchas familias. Sin embargo, el desarrollo de nuevas tecnologías y una nueva conciencia sobre el impacto negativo de los seres humanos en el ambiente promete abrir las puertas a nuevas oportunidades de empleo.
En un reporte reciente de la Universidad de Duke, un grupo de científicos y economistas describen los trabajos que ya existen y que se van a crear en el futuro gracias al crecimiento de nuevas industrias con un enfoque pro-ambiental. Algunas de estas industrias incluyen la manufactura de bombillas ultraeficientes, de sistemas de aislamiento de edificios para conservar energía y de vehículos eléctricos e híbridos. Oportunidades de empleo adicionales se van a encontrar en el diseño, construcción y uso de energía solar y de viento, en el desarrollo agrícola sostenible, en la reducción de la contaminación residencial y comercial, en la purificación de agua potable, y en el reciclaje.
Muchas de estas industrias van a necesitar personas educadas, por lo menos con un grado asociado o técnico. Afortunadamente, nuestra Isla cuenta con excelentes instituciones educativas que están listas para preparar a esta y futuras generaciones para que se aprovechen de estas oportunidades de empleo. Ahora es tu turno para dar un paso adelante y ponerte al día.
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Ciencia Puerto Rico y Radio Casa Pueblo 1020 te informan sobre el cortisol y los niños.
Aunque lo ideal sería que las familias puertorriqueñas no discutieran o pelearan, la realidad es que muchas familias lo hacen. Los que se afectan por la constante gritería y violencia, desafortunadamente, son los niños. Los psicólogos ya han observado que los niños provenientes de estas familias sufren de mayores problemas mentales, como agresividad, ansiedad y depresión.
Ahora los científicos han descubierto que los efectos del estrés del hogar en los niños van más allá de los problemas mentales, afectando los niveles de cortisol en el cuerpo. El cortisol es una hormona que el cuerpo produce cuando está bajo tensión. Si el nivel de cortisol se mantiene elevado, puede causar problemas de aprendizaje, con las tiroides, con el azúcar en la sangre, con la presión arterial, con la inmunidad del cuerpo, con los huesos y con los músculos.
Usando una muestra de más de 200 niños de seis años, los científicos midieron los niveles de cortisol antes y después de que los niños escucharan una pelea de los padres. Los científicos notaron que los niveles de cortisol subían considerablemente al escuchar a sus padres discutir. Este aumento en el cortisol podría explicar porqué los niños de padres que pelean tienden a enfermarse con mayor frecuencia en la adolescencia y la adultez.
Este estudio es importante ya que demuestra que los niños son muy sensibles al ambiente del hogar. Si este ambiente es tenso, los niños podrían sufrir problemas de salud a mediano y largo plazo. Si de verdad amas a tus hijos y te preocupas por su salud, discute tus problemas en privado y evita la violencia y los gritos.
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CienciaPR y Radio Casa Pueblo 1020 te informan sobre un avance importante en energía solar.
Aunque la gasolina ha bajado de precio en los últimos días, los científicos no cesan en sus esfuerzos por encontrar combustibles alternativos que no contaminen el ambiente ni contribuyan al calentamiento global. La energía solar sigue siendo una opción bajo estudio por su abundancia y bajo impacto al ambiente.
Hasta ahora, desarrollar la tecnología para usar la energía solar ha sido un reto. Uno de los problemas es que los paneles solares sólo absorben ciertas frecuencias de luz, desperdiciando el resto. Otro problema es que los paneles solares tenen que estar apuntando directamente al sol para ser eficientes, por lo cual muchas veces los paneles tienen que montarse en costosas bases motorizadas que los apuntan a la dirección ideal.
Afortunadamente, estos dos problemas aparentan tener solución. Científicos del Instituto Politécnico Rensselaer han desarrollado un material para recubrir los paneles solares. Este material permite capturar más luz solar para convertirla en energía eléctrica, haciendo los paneles más eficientes. Además, este nuevo material ayuda a capturar la luz que incide en los paneles solares desde cualquier ángulo, no sólo la luz que ilumina directamente, por lo tanto, los paneles no tendrían que moverse constantemente para perseguir la luz del sol.
En el caso de Puerto Rico, donde se recibe mucha luz solar directamente, las aplicaciones de esta nueva tecnología son prometedoras. Si cada casa tiene su propio sistema de energía solar en el techo, la cuenta de luz podría reducirse significativamente, aliviando así el bolsillo boricua.
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CienciaPR y Radio Casa Pueblo 1020 te informan sobre el olor corporal.
Muchos mamíferos tienen un excelente sentido del olfato. Por ejemplo, hay perros que se entrenan para rastrear criminales que escapan a pie. Otro ejemplo: una perra, gata, o coneja recién parida puede saber si alguien ha tocado a algunos de sus críos porque huelen diferente.
Aunque actualmente los seres humanos no tenemos el sentido del olfato tan desarrollado, en algún momento de nuestro pasado evolucionario lo usamos mucho más efectivamente. Evidencia de esto recae en un descubrimiento reciente sobre la genética de la producción del olor corporal.
Científicos del Centro Monell en Filadelfia descubrieron que el código genético de los ratones guía la producción de sustancias químicas, llamadas compuestos orgánicos volátiles, que le dan a cada ratón un olor único. Este olor se emite a través del sudor o la orina. Además, los científicos notaron que el olor no se altera independientemente de la dieta del ratón. Como los ratones y los humanos son ambos mamiferos, es posible concluir que cada persona tiene su olor corporal unico.
Este descubrimiento podría tener dos aplicaciones importantes. Una de ellas sería para verificar la identidad de una persona o saber si una persona específica ha estado en cierto lugar. Además, un cambio significativo en el olor de una persona podría indicar el inicio de una enfermedad como el cáncer.
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CienciaPR y Radio Casa Pueblo 1020 te informan sobre automóviles de alta velocidad.
Aunque en muchas calles de Puerto Rico la velocidad límite es 35, 45 y hasta 65 millas por hora, los carros están diseñados para alcanzar más de cien millas por hora. ¿Nunca se ha preguntado cómo se sentiría guiar así de rápido?
Científicos e ingenieros ingleses quieren ir mucho más allá de las cien millas por hora y alcanzar las mil millas por hora. A esa velocidad un viaje de San Juan a Ponce, que normalmente tomaría una hora y media, se completaría en 4 minutos. Por el norte, un viaje de San Juan a Mayaguez tomaría menos de 6 minutos.
El problema con diseñar un automóvil tan rápido es predecir cómo las ruedas van a reaccionar a la fricción, la velocidad y las imperfecciones de la carretera. Las ruedas requieren de materiales especiales que puedan absorber la vibración. Otro reto de los científicos es cómo proveer la fuerza necesaria para que el automóvil alcance su velocidad máxima. Esto require usar una combinación de turbinas de avión y cohete.
Para crear un automóvil de alta velocidad se necesitan los mejores ingenieros y científicos. Si estás en la escuela, quien sabe si en el futuro tu podrías ser uno de ellos. Si te gusta la ciencia y la ingeniería, la velocidad y romper récords, este trabajo sería perfecto para tí.
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CienciaPR y Radio Casa Pueblo 1020 te informan sobre un alto honor otorgado a un científico boricua.
El Instituto de Medicina es una de las asociaciones médicas más prestigiosas del mundo. Con casi 2,000 miembros, el Instituto de Medicina es la autoridad en lo último relacionado con la salud y la investigación médica.
Recientemente, el Dr. Walter Frontera se convirtió en uno de los primeros puertorriqueños en ser electo como miembro del Instituto de Medicina. Membresía en esta asociación es uno de los honores más altos que se le otorga a un profesional de la salud y la medicina que ha contribuido significativamente al progreso científico y que se ha destacado por su compromiso con el servicio a los demás.
El Dr. Frontera completó sus estudios de medicina en la Universidad de Puerto Rico y su doctorado en anatomía aplicada en la Universidad de Boston a mediados de los ochenta. A su regreso a la Isla se ha dedicado a preparar las nuevas generaciones de médicos y a investigar cómo y porqué los músculos se debilitan y atrofian en las personas de mayor edad. Sus proyectos de investigación han resultado en docenas de artículos académicos y varios libros.
La dedicación del Dr. Frontera a la investigación científica es un modelo a seguir para aquellos interesados en las ciencias naturales y la medicina. CienciaPR felicita al Dr. Frontera por sus ejecutorias y se enorgullece de que sea uno de nuestros miembros.
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CienciaPR y Radio Casa Pueblo 1020 te informan sobre el futuro uso de la cerveza contra el cáncer.
La cerveza es una bebida ligeramente alcohólica, obtenida por la fermentación de los azúcares de ciertos cereales como la cebada. El hongo saccharomyces cerevisiae, conocido como levadura, es responsible de la fermentación de la cerveza. Las palabras cerveza y cereal ambas se originan en Ceres, la diosa romana de la agricultura.
Normalmente pensamos en la cerveza como una bebida para socializar con familia y amigos. Sin embargo, se cree que consumir cerveza en moderación podría tener efectos positivos a la salud, tales como prevenir que los huesos se debiliten. De hecho, se sabe que la cerveza oscura tiene antioxidantes que benefician al organismo.
Un grupo de científicos de la Universidad de Rice en Texas se ideó una manera de aumentar los efectos positivos de la cerveza. Utilizando complicadas técnicas de ingeniería genética, los investigadores lograron que la levadura que se usa en la cerveza produjera el químico “resveratrol.” Esta substancia es la misma que se encuentra en el vino rojo y que ha demostrado sus propiedades anti-cáncer y pro-cardíacas.
No corra todavía a buscar cerveza para combatir el cáncer y las enfermedades del corazón. El desarrollo de esta bebida todavía está en etapa experimental, pero los resultados son prometedores.
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CienciaPR y Radio Casa Pueblo 1020 te informan sobre la miel y su beneficio contra las quemaduras de la piel.
La miel es un líquido compuesto de azúcares simples, agua, minerales y otros nutrientes. Esta dulce sustancia se crea mediante un complicadísimo proceso bioquímico que convierte el néctar que colectan las abejas en un manjar de alto valor nutritivo.
A través de la historia, se le han atribuído múltiples propiedades curativas a la miel. Se le cree un efectivo antibiótico y antiséptico, así como un tratamiento casero contra la laringitis, la conjuntivitis, la indigestión, las alergias y las enfermedades de la piel. El problema es que muy pocos estudios científicos han confirmado o refutado las anécdotas de las abuelas sobre las propiedades medicinales de la miel.
Uno de estos estudios científicos lo completó el Dr. Andrew Jull y su equipo de la Universidad de Auckland en Nueva Zelandia. Ellos confirmaron que aplicar miel en aquellos pacientes con quemaduras leves y moderadas ayuda a que la piel mejore más rápidamente. Tambien notaron que la miel no ayuda a mejorar heridas causadas por cirugías, rasguños y laceraciones.
Este estudio demuestra que es importante confirmar de manera científica las alegadas propiedades medicinales de una sustancia como la miel. Esto evita que la gente gaste su dinero y tiempo en otros tratamientos que no han probado su efectividad. Agúzate para que no te cojan de bobo con curas fatulas.
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